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象与骑象人:“吃水线”边缘的选择艺术
发布时间:2011-04-27     作者:信息员     浏览数:2978   分享到:

象与骑象人:“吃水线”边缘的选择艺术

文/江南雨
  管理学中有条“吃水线原则”,最能诠释风险掌控过程中的诱惑选择问题,其大意是:假设自己在一艘船上,如果做错了任何决策,就相当于在船舷旁凿了一个洞。如果这个洞位于吃水线上方(水不会没过这条线,因而没有沉船的危险),你可以及时将洞补上,从中汲取经验教训并继续前行。但是如果你在吃水线下方凿了一个洞,那么水就会汹涌而入,使船沉入海底。如果这个洞足够大,你也会沉入海底,就像2008年全球金融风暴中那些大鳄很快就葬身海底一样。
  风险是企业发展进程中的必修课,既然无法回避,那就要实实在在地思考如何找寻对策规避“吃水线”的问题。企业发展到一定程度之后,会面临很多的诱惑、挑战和选择。市场的大小,决定了选择的多寡,但是市场的大小,不会限制企业追求选择的愿望,尤其在习惯不断接受消化新信息的今天,即使是金字老招牌,也要设法通过突出每一个小特色,呈现出自己的综合价值。有些企业不存在明显的忧虑或发展之惑,但往往会在如何保持现有业务与抓住新机会之间左右为难,这样的例子俯拾皆是。环境日新月异,许多大公司因决策的失误或选择不当可能走向没落,其中不乏曾在市场中呼风唤雨的全球性领军企业。
  2004年,诺基亚研发人员向公司高层展示了一种新手机模型。这种手机能上网,屏幕大,使用触摸屏操作。研发人员相信,在未来快速增长的智能手机市场,这款手机将会成为大赢家。然而,公司高层经过评估后却认为,失败的风险无法抵消其投入,因此没有批准。3年后,苹果公司的iphoness在一片不看好中推出,其性能恰好是诺基亚管理层决定不采取的。结果已经了然。在美国智能手机市场,诺基亚的份额由2002年3月的35%下滑到2010年4月的8%。诺基亚CEO康培凯不得不在黯然神伤中离去。
  马克•吐温说:“我往往是在机会离去时,才明白这是机会。”历史不会重演,但似曾相识的悲剧却总会不断重现。柯达曾希望在稳住胶片业务的同时开拓数码业务,却在左顾右盼、东张西望中错失了最佳时机。
  重温了这些经典案例,究竟如何有效处理好有关诱惑、风险与挑战的选择问题,依然是我们最关心的焦点所在。找寻答案,似乎可以从美国学者、“坦普尔顿奖”获得者乔纳森•海特以积极心理学为基础的著作《象与骑象人》一书,向我们揭示的一些简单而质朴的真理中去寻觅。
  这个故事的灵感来自于作者骑马的经验。有一次作者骑马郊游,开始,他觉得马是由自己控制的,很洋洋自得;突然,峰回路转,来到悬崖边上的时候,他吓傻了,忘了怎么驾驭,而他的马却在他什么也没有做的情况下,继续前行,并没有失控而掉下深渊。作者一身冷汗之后,忽然有了顿悟:你坐在马背上,似乎动动缰绳就能指挥马转弯,行走,前进后退,但只是马愿意听你的时候这样做才有效;如果马有自己的想法,你根本没办法。实际上,马很多时候并不需要你的指挥。作为一位心理学家,作者顿悟之后马上又有了联想:人类的自我形象不就是一个骑在马上的骑马人吗?
  接下来,作者从联想回到了思辨,他用科学的语言对此进行了阐述。从心理学角度说,人是复合体。人不仅是心灵肉体、左脑右脑、情感理智的复合体,最重要的还是自动化系统和控制化系统的复合体。也就是说,我们人类的心理受控制化和自动化两套系统的双重控制。是理智的,也是情感的;是有意识的,也是无意识的。也许在作者看来,人在某种程度上,不可控的倾向更为突出,于是他把马换成了大象——控制化系统就是一名骑在大象背上的骑象人,指的就是理智,有意识、控制后的思考;除此以外的,包括内心感觉、本能反应、情绪、直觉……等等就是大象。我们的“心”,是头放任的大象,我们的“智”,是具备掌控能力的骑象人,它们往往意见相左、各行其是,于是我们离快乐越来越远。。。。。作者的结论是:所谓的自我就是骑象人与大象的组合体。
  作者最重要的提醒是,骑象人并不能控制大象。骑象人和大象的关系并不是亲如家人,总是状况百出。骑象人不可能完全驾驭大象。情绪并不是理智的仆人,决心,意志,往往是靠不住的,说的直截了当一点就是——我们无法自制。
  我们不能完全指望骑象人。人类的自我既然是组合体,任何一半都不是全部。作为积极心理学的倡导者,作者当然不会这么消极。回到骑象人与大象的话题上,它的观点是希望我们找准用力点。单是针对骑象人,或者大象用功夫都是错误的。人生不是选好目的地,然后一直走过去——骑象人没有这么大能耐;人生也不能信马由缰——大象是盲目的,它可能夜半临深池。在作者看来,唯一的办法是大象与骑象人要选择合作才有出路。虽然这非常困难,但也不是无法可想。如何在二者之间保持平衡、做出恰当的选择,则是最艰难的。
  今天,管理模糊性、管理不确定性、管理变革,业已成为企业面临的头号任务。不确定性已经并将长期成为折磨企业的一种“慢性疾病”。混沌理论告诫我们,这个世界既不可知,也不可预测。过去的企业好像一条悠哉游哉的豪华游轮,而现在的企业则好像波浪滔天的大海里的一只独木舟。那么,如何在“吃水线”边缘做出合理、恰当的选择,将是考验每一个身处市场大潮中的“骑象人”的真正意义所在。