文 杨孝平

　　活力，是创新之源，是企业快速发展的核心动力。流水不腐、户枢不蠹，组织活力的重要性即是如此。没有活力，一个企业就会形成可怕的“惰性”，就会形成安于现状、害怕变革和不敢冒险的不良文化，失去不断进取的勇气和动力，进而导致组织功能的退化和衰老，行动缓慢，思维僵化，最终被市场所淘汰。
　　“物竞天择，适者生存”这个自然界的生存法则同样适用于市场经济。市场经济下的企业，似乎与生物界中的有机体并无二致。企业同样需要经历新生、成长、与同类竞争、成熟、衰老直至最后消亡的整个生命过程。它们要与周边环境相适应，对周围的刺激、变化做出反应，在不断调整与学习中求得生存发展。而同其它生物一样，处于不同发展阶段，企业的发展特点、模式及所面临的挑战各不相同。在科学技术日新月异，全球化浪潮风起云涌，变化迅速的新经济时代，企业面临着比以往任何时代更为巨大的生存压力。小企业也许面临的主要挑战是如何存活下来，登录增长期，即生根长干。而大企业则要面临挑战自我，保持活力，做到基业常青，即枝繁叶茂、根深蒂固。
　　我们所说的大企业，典型的特征通常就是有多年的发展历程，产业多元化，资本雄厚，业绩辉煌，成员众多，人数数千以至上万。大型企业这样的构成，无疑需要严密的组织化，否则就会陷入混乱。而当大企业的组织体系和规章制度繁杂到比实际需要还多时，这就已经妨碍了创新和冒险精神，逐渐窒息了开拓性思维，湮灭了活力。而这些精神、思维和活力恰恰正是企业目前能处于行业领先地位的重要动力。
　　有机体的衰老都是因为新陈代谢的变缓，细胞缺乏了活力。企业也是一个不断与外界环境进行能量交换的有机体，企业肌体的新陈代谢快慢，直接影响了组织的活力和生命力。现代企业的发展历史告诉我们，许多大企业在不断扩张、身躯庞大犹如恐龙之时，严密的组织制度反而成了阻碍企业创新的重要因素，反应速度、自我更新的机制逐渐降低，来自市场和环境的微小变化也可能危及它的生存。
　　“不成长，则消失”，有人对大企业面临的压力日益加大的状况这样描述。
　　成熟的大企业如何才能在企业规模变大、结构变复杂的同时保持反应敏捷，勇于进取，快速决策，从而适应并胜出市场竞争呢？大企业如何避免自己变成缓慢笨重的“大象”，而保持着总像“龙”一样的灵活机敏？
　　随着中国经济市场化程度的深入，大型企业集团特别是大型国有企业集团，如何通过科学管理追求更高效益？如何凭借创新获得企业成长、发展、延续的动力？如何让企业保持活力，大而不僵，大而更强？这些谶语般的困惑正拷问着这些巨型企业的决策者和领导者。张瑞敏说过，他最想请教韦尔奇的就是“如何让这家爱迪生创建的百年老店保持小企业的活力”？
　　大企业要想成为这样行动灵活的“龙”而非躯体庞大却动作笨重的“大象”，经济理论上的途径有很多：削减不必要的机构，在企业外部寻找好的创意，创建一个正式的全局性策略和体系来鼓励创新等。实际上，为避免企业失去活力，许多大型企业正在不断改革自身组织结构，使其能够适应创新的要求。例如，一些世界500强企业不断创建尽可能小的单位，并把它们看作“新企业”，在资源和制度安排上给予积极的支持。
　　而这些公司所进行的有意义的探索和实践告诉我们这样一个道理：企业持续发展并保持活力的惟一方法就是创新。
　　犹太谚语说：只有尿湿的婴儿才喜欢改变。
　　对历经沧桑的“成熟”大企业而言，要保持活力、持续发展，改变肌体内部特质的创新不啻于一场凤凰涅槃般的重生，充满了巨大的挑战。而对正在成长为大企业道路上迈进的众多企业来说，当企业规模、组织形式不断扩大、开始变得复杂之时，保持活力这样一个课题，也非遥不可及的危言。或许，在课题没有别无选择地摆在我们面前之时，思考并保持警醒才更有意义。